Iveta Hrabovská kedysi džemy doma nikdy nevarila. Dnes jej luxusné džemy s prémiovým alkoholom pod názvom Gentlejam poznajú nielen Slováci, ale aj zákazníci na celom svete. Politici ich dokonca núkajú ako reprezentatívny darček v rámci rôznych medzinárodných delegácií a mnohí Slováci si ich objednávajú ako darčeky pre svojich známych, keď cestujú do zahraničia. Gentlejam sa v roku 2022 predstavil aj na EXPO v Dubaji. O nápade podnikať a rozbehnutí biznisu sme sa rozprávali s majiteľkou značky Gentlejam. Inšpirujte sa, ako firme pomáha aj FLOWii.
Ako vznikol nápad Gentlejam?
Spomínate si ešte na časy, kedy vám napadla myšlienka založiť Gentlejam?
Samozrejme, pamätám si na to akoby to bolo včera. Bol krásny jarný večer a s manželom sme pili fľašu vína - odrodu Alibernet (smiech). Potom, čo sme naše víno dopili, zo mňa náhle vystrelilo: „Matej, poďme vyrábať džemy s alkoholom! Ale s takým fajným, ktorý si dávame pri výnimočných príležitostiach." A bolo to!
Ten nápad nás tak nadchol, že sme si na druhý deň urobili prieskum trhu. Keď sme zistili, že nikto nič podobné nevyrába, Matej sa pustil do zisťovania legislatívnych podmienok na vznik výroby a ja som si v hlave začala budovať receptúry a celkový brand. A takto vznikol Gentlejam.
Pred založením vlastného podnikania ste pôsobili v komerčnom sektore. Nie je pre každého jednoduché zanechať istotu stabilnej práce a začať podnikať. Ako to bolo vo vašom prípade?
V dobe, kedy som sa pustila do podnikania, som mala 24 rokov a bola som málo ostrieľaná životom. Videla som iba to dobré a negatívne predstavy som väčšinou hádzala za seba. Zanechať istotu stabilnej práce vôbec nebolo ťažké. Možno za to mohla aj čiastočná naivita, no v konečnom dôsledku som dnes tomu rada.
Už by som sa asi nedokázala vrátiť do firmy, kde by som pracovala na zamestnanecký pomer. Milujem voľnosť, slobodu rozhodovania a zdravú zodpovednosť, ktoré mi možnosť podnikania dala. Každý deň ma to hecuje k pravidelným výkonom a vytrvalosti. Určite by som všetkých, ktorí nad podnikaním uvažujú alebo k nemu majú vzťah, podporila. U mňa to bolo jedno z najlepších rozhodnutí v živote.
Povedali by ste v čase vašich začiatkov, že sa vám podarí vybudovať úspešnú firmu?
Nemyslím si, že mám úspešnú firmu. Skôr ju máme výborne našliapnutú. K úspešnosti nám chýbajú ešte lepšie čísla. Od začiatku som však verila, že náš projekt bude úspešný. Ako inak by to mohlo dopadnúť? Veď som vymyslela niečo, čo na trhu ešte nebolo, dala do toho vášeň a svoju tvár ako znak dôvery.
Poučenia pre biznis? CRM systém a poriadok vo firme
Je niečo, čo by ste na začiatku urobili inak? Prípadne sa dá lepšie pripraviť na rozbeh podnikania?
Za prvé, dala by som si vypracovať kompletný biznis plán, obchodnú stratégiu a marketingovú stratégiu. Nič z toho sme nemali a prvé roky sme dosť prežívali. Naše produkty sa predávali, ale nie tak, aby nás krásne uživili. Za druhé, určite by som si dala nejaký kurz podnikania, aby som zistila, na akých pilieroch postaviť firmu.
Prvé roky boli pre nás doslova pokus-omyl. Až potom, keď sme prekopali ekonomiku firmy, nastavili lepšie marže, zverili brand do rúk obchodným a marketingovým špecialistom a začala som sa vzdelávať, sa všetko rozhýbalo k lepšiemu.
Podnikáte spolu s manželom, ste v podstate rodinná firma. Nie je to chvíľami náročné?
Jednoznačne. Podnikať so svojou polovičkou je celkom výzva. Museli sme sa naučiť oddeľovať prácu od osobného života a lepšie komunikovať. Máme však skvelú koučku, ktorej služby využívame už asi šesť rokov, takže nás veľakrát nasmerovala tým správnym smerom.
Čím je Gentlejam unikátny na slovenskom i zahraničnom trhu? Čo je to, čo vašu značku vystihuje?
Gentlejam sú džemy a omáčky s prémiovým alkoholom. Je to unikátny slovenský produkt, ktorý vystihujú jedinečné receptúry, najlepšie suroviny, žiadna chémia a dokonalá harmónia chutí. Gentlejam nie je len o gastronomickom, ale aj o vizuálnom zážitku, čo z neho robí jedinečný darčekový produkt.
U nás vo výrobe sme všetci tak trochu barbari, pretože do nami vyrábaných džemov a omáčok lejeme taký alkohol, ktorý si ľudia zvyknú dávať iba na špeciálne príležitosti. No uznajte sami, vyliali by ste 12-ročný Diplomático rum, Metaxu Private Reserva či šesťputňové víno do džemu?
Ktoré džemy u vás najčastejšie idú?
Najviac idú sety s alkoholom. Zákazníci si od nás vždy žiadali balenia, v ktorých by mali okrem našich produktov aj iné dobroty, ktoré sa hodia k džemom a omáčkam. Preto ponúkame aj balenia so syrmi, sušeným mäsom, prossecom či rôznymi prémiovými vínami.
Hranaté hrubostenné fľaše, čierno zlatý dizajn a prémiové balenia vytvárajú krásnu symbiózu, preto sa skôr ťaháme do darčekového segmentu. Svoje produkty dodávame najmä ako firemné darčeky do rôznych firiem, či na protokolárne účely a na slovenské ministerstvá. Zelenú nám dávajú TOP slovenskí šéfkuchári, ktorí nás používajú v tých najlepších reštauráciách na Slovensku a stoja za nami mnohí odborníci z oblasti gastronómie.
Ktoré etapy v biznise boli pre vás najnáročnejšie a čo vám ich pomohlo prekonať?
Najťažší bol samozrejme začiatok a získanie povedomia o značke. Spoliehali sme sa iba na organický dosah sociálnych sietí, čo bola chyba. Tým, že sme od prvého momentu nechceli žiadny úver ani pôžičku, sme mali obmedzené zdroje a rast firmy závisel od toho, čo si Gentlejam zarobí. Viem, zvolili sme si ťažšiu cestu, ale neľutujem to. Aspoň sme sa naučili variť z vody.
Zvonka to vyzerá, že vaša firma funguje dokonale. Na čom si zakladáte vo firemných procesoch?
Aktuálne máme výborne nastavené výrobné, logistické, marketingové a obchodné procesy. Veľa procesných úkonov máme outsorcovaných, takže v našej kancelárii sedíme iba dvaja - môj manžel Matej a ja. Matej má na starosti ekonomiku a financie a ja marketing a z časti aj obchod.
V rámci marketingu máme v tíme štyroch ľudí, ktorí sú nastavení na externú spoluprácu. Dennodenne sme v kontakte, máme pravidelné porady a zatiaľ to funguje geniálne. Podobne to funguje aj v iných oblastiach firmy. Vo firme to máme nastavené trochu neštandardne, ale funguje to, čo je hlavné.
Gentlejam využíva v biznise aj systém FLOWii
Vaša firma využíva aj systém FLOWii. Ktoré konkrétne riešenia využívate?
Najčastejšie využívame obchodné prípady, zákazky a disponujeme CRM systémom, ktoré nám dáva možnosť využívať databázu dodávateľov a odberateľov. Výnimočne aj emailing, ak robíme B2B kampane vyslovene pre špecifickú oblasť odberateľov. Tým, že FLOWii nám pomáha, aby sme mali všetky kontakty krásne rozdelené, je so systémom radosť pracovať.
Môžete uviesť aj konkrétny príklad, ako využívate FLOWii pri vašom podnikaní?
Úplne si pamätám na obdobie, kedy sme CRM nemali. Bola to čistá katastrofa. Nevedela som si spomenúť na meno dodávateľa, koľko sme im toho dodali, v akej sume, aký cenník sme poslali zákazníkovi. V rámci obchodu to bol riadny neporiadok. Potom sme dostali od mentora odporúčanie zriadiť si CRM systém a tak sme nabehli CRM od FLOWII. Systém bol pre nás v pomere cena-kvalita najlepšou voľbou.
Vo firme využívame najčastejšie obchodné prípady, kde si detailne zapisujeme jednotlivé kroky u klientov. Obchoduje sa u nás dennodenne, takže si do systému zapisujeme všetky detaily komunikácie vrátane výšky zrealizovanej zákazky a ďalšie informácie. Zadávanie pripomienok nás udržuje v strehu a nemusíme sa spoliehať na iné formy online notifikácií a pripomienok, či kalendárov.
Spolu s ďalšími ženami ste založili aj SEŠN a organizujete podujatia SEŠN pre marketérov a SEŠN pre lídrov. Je o tieto podujatia záujem?
To bol tiež taký nápad pri fľaši vína. (smiech). Už dávno som ako marketérka mala potrebu sa stretávať s ľuďmi od fachu a radiť sa s nimi za jedným stolom. Viem, že takéto komunity majú veľkú silu a preto mi bolo ľúto, že nič podobné v Žiline nefunguje.
Raz som sa na jednom podujatí stretla s Martinou Zvolenskou. Veľmi sme si spolu sadli a počas debaty mi prezradila, že by tiež chcela organizovať podobné eventy. Tak sme si povedali, že do toho pôjdeme spolu. Zavolali sme k sebe aj Zuzku Chudíkovú, mamu kaviarne EPIKA v Žiline, ktorá nám dodáva vždy neskutočne epický catering.
Začínali sme pri jednom stole v počte 15 ľudí a teraz sa nás stretáva dokopy vyše 160 ľudí mesačne na dvoch rôznych podujatiach - SEŠN marketérov a SEŠN lídrov. Naše eventy sú vždy vypredáme a ľudia k nám chodia z rôznych kútov Slovenska. Mnohí dokonca aj z Bratislavy, čo ma veľmi teší.
Zameriavate sa najmä na marketing, dokonca konzultujete marketingové tímy rôznych firiem. Prečo by sa firmy dnes mali venovať marketingu a robiť ho poctivo?
Marketingové konzultácie sa vyvinuli veľmi prirodzene, nemala som to pôvodne v pláne. Čoraz viac ma však začali oslovovať moji blízki a kamaráti, ktorí chceli poradiť. Pustila som sa do mentoringu iba v rámci voľného času. Milujem sa vzdelávať a keďže sa rozumiem prakticky do každej oblasti marketingu, vedela som firmám pomôcť prakticky so všetkým.
Časom som však zistila, že ma najviac fascinuje sociálna sieť LinkedIn a čo sa týka konzultácií, začala som sa zameriavať väčšinou iba na túto sociálnu sieť. Už minimálne dva roky mám neustále klientov na konzultácie a to od „one man show“ podnikateľov až po veľké firmy. Nie je to však môj core biznis, stále ho držím v rovine, aby ma to bavilo a aby mi spolupráce dávali maximálnu voľnosť a spokojnosť.
Bez marketingu sa dnes nezaobíde žiadna firma. Koniec koncov nás pandémia všetkých preverila. Firmy, ktoré na marketing dovtedy zabúdali, na to aj doplatili. Je potrebné, aby dnes firmy konzistentne a pravidelne budovali svoju značku na tých správnych marketingových kanáloch. Je dobré figurovať všade, ale tlačiť najmä tam, kde je vaša cieľová skupina. To je podľa mňa alfou a omegou.
Netreba strácať čas a peniaze tam, kde sa cieľovka nenachádza. Keďže cieľovú skupinu Gentlejam a SEŠN eventov tvorí najmä firemná klientela, tlačíme najmä na LinkedIn. Áno, sme aj na Facebooku, Instagrame, ale LinkedIn stratégia je u nás základ. Tiež myslíme na PR, email marketing, PPC kampane a ďalšie spôsoby reklamy. Je dôležité, aby značka rástla. Marketing musí byť komplexný a nie je dobré sa spoliehať iba na jednu oblasť.
Máte veľa aktivít. Čo vás ženie dopredu v biznise a kedy si už hovoríte, že stačí?
V prípade Gentlejam by sme mohli urobiť svetový produkt. Doteraz sa tak nestalo, lebo mi to takto asi stačí. Uvedomujem si, že ak by som z produktu spravila svetový produkt, trávila by som menej času so svojou rodinou. Nakoľko finančne nestojíme len na jednej nohe, som spokojná. Dávam si obrovský pozor na to, aby sme to neprepaľovali.
Učím sa hovoriť „nie“ a to by som odporučila aj všetkým podnikateľom. Tým, že nevieme povedať nie, ideme nad rámec svojich možností a kapacít. Pred pár týždňami som sa z vyčerpania dostala na niekoľko dní do nemocnice a to bol pre mňa obrovský zdvihnutý prst. Keď moje telo začne byť niekoľko dní po sebe riadne unavené, je na čase spomaliť.
Dnes viem dokonale počúvať svoje telo a robím to, čo mi hovorí. Ak chce odo mňa aby som si na obed oddýchla aj na dve hodiny, urobím to. Meetingy si po novom plánujem doobeda, aby som poobede viac oddychovala a bola s rodinou. Je to jednoduché, len je potrebné mať nastavený perfektne time manažment.
